永別了，Walkman，我們已有iPod
ZDNET新聞專區：Greg Sandoval
   
新聞引用自: http://www.zdnet.com.tw/news/ce/0,2000085674,20148045,00.htm
                   
Sony宣布，Walkman卡式錄放音機將正式退出江湖，這標幟著史上極為成功的一項消費裝置將走入歷史。

以今天的標準來看，Walkman太大、太笨重，必須常常更換兩枚AA電池，沒有隨機播放(shuffle)的功能，也沒有儲存歌曲的記憶體，而且一捲錄音帶只能播寥寥幾首歌，要換聽一首歌必須手動快轉，過程中還必須反覆按停止，才找得到想聽那首歌的開端。

然而，在1979年7月1日Walkman在日本發售之前，民眾對可攜式音樂(portable music)毫無概念。從那一天開始，可攜式音樂意味著把一台電晶體收音機掛在耳邊。

Walkman問世後風靡全球，蘋果公司執行長Steve Jobs當時也是Walkman迷。

蘋果公司前執行長John Sculley接受Leander Kahney of the Cult of Mac部落格訪問時憶起當年的情景，他說：「我們曾去拜訪 [Sony創辦人]盛田昭夫(Akio Morita)，他跟Steve一樣做事都是懷著高標準的，而且看重漂亮的產品。我記得，盛田昭夫給Steve和我一人一台第一代的Sony Walkman，之前我們兩人都從沒見過那樣的東西，因為先前不曾有過那樣的產品...它令Steve著迷，他馬上把它拆開來，檢視裡面的每一個部分，研究它是如何組合、如何建構的。」

因此，可以這麼說，Walkman的設計師可能對今天的iPod 概念產生影響。而就Walkman在品牌塑造方面，也啟發後來的產品。在這台音樂播放機引起市場轟動之後，Sony公司就乘勝追擊，日後陸續推出了 Pressman、Watchman、Scoopman、Discman和今天的Walkman MP3播放機等產品--後者將持續銷售。今天的iPod、iPhone和iPad，也運用類似的品牌塑造手法。

當然，Jobs已把可攜式音樂帶往新的層次，就連盛田昭夫的公司也不是對手。Jobs用整合得平順流暢的軟體、硬體與數位零售，來包裹iPod，至今在市場上仍無人可擊敗。Sony公司雖然對硬體瞭若指掌，但在零售方面表現平平，在軟體開發方面更可說是完全搞砸了(瞧 Sony Connect便知)。

有人揣測，Sony在自己開創出的市場跌跤，沒能迎頭趕上蘋果，是Sony悄悄讓Walkman退隱的原因之一。

儘管如此，Sony仍然應該引以為傲。若是沒有Walkman和盛田昭夫協助讓音樂自由、解脫羈絆，哪來會有今天的iPod?

為此，我們要向Walkman和盛田昭夫致上深深的敬意。

(唐慧文譯)

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walkman-一個方便的隨身聽, 現在大多被 mp3 player 所取代了, 其實錄音帶 (http://zh.wikipedia.org/zh-tw/%E5%8D%A1%E5%BC%8F%E5%BD%95%E9%9F%B3%E5%B8%A6) 大約20年前就大量的消失中, 20年前起有 CD (http://zh.wikipedia.org/zh-tw/CD) 這種數位化的音樂載體,  無論如何, 科技的進步, 總是讓人覺得一代一代的新型態的應該更方便, 更小, 更符合人性應用的工具...