大家都知道，閩南話(福佬話)的"閩"字是福建的簡稱，那麼，顧名思義閩南話就是福建南部的方言，其實不然，閩南話流行的範圍已不再是局限於福建閩南地區，而是一個跨地區、跨省界、甚至跨國界的的漢語方言了。


1977年美國發射的 "旅行者二號" 宇宙飛船攜帶的鍍金唱片上，匯集著60種經過挑選的地球上各民族語言最富有代表性的問候語，到星河中尋覓知音使者，其中就有閩南話的問候語："你食飽未?" 。在紛繁眾多的語言和方言中選中閩南方言，足見它的非同一般。

根據中國社會科學院語言研究所編繪的漢語方言地圖集所提供的資料顯示，閩南方言在中國境內流行的地域，除福建南部地區外，福建閩東北的一些地方，江西上饒地區的許多鄉鎮，浙江溫州地區以及舟山的一些地方，以及江蘇宜興和四川盧州地區的一些地方，都流行著閩南話；

南邊還有廣東的潮州地區和雷州半島以及海南島的許多縣市、廣西的柳州地區一些縣市，都通行閩南話，


台灣就更不用說了，大部分縣市百分之八十以上的人都說閩南話，在國外華人集聚地也有許多說閩南話的。好，下面我們就來聊聊閩南方言具體的分布情況。

聽眾朋友，您現在收聽的是中央人民廣播電台閩南話節目的大型系列廣播《閩台文化從頭說》。今天與各位開講的是流行閩南話的地區。根據目前所能夠了解到的材料 ，閩南話分布的地區是這樣的：首先是福建南部：包括泉州、漳州、和廈門地區的20個縣市。漳州地區有10個縣市：漳州、漳浦、龍海、南靖、平和、詔安、雲霄、東山、長泰、華安。

泉州地區除了泉州市外，還有晉江、惠安、南安、永春、德化、安溪6個縣市；廈門這一塊包括廈門、同安、金門。這三個區域的閩南話可以說是比較"正宗"的。但彼此在語音、"腔口"上又有所差異， 


不僅僅是三個地區在語音、"腔口"有差異，就是同一個地區不同縣、市也有差異，比如，同樣是漳州地區的10個縣都有自己本縣市的口音和特殊的說法， 泉州地區的幾個縣市也一樣，就連廈門與同安也是。儘管口音不太一樣，但都"講會通"。


除了閩南地區外，福建西部的龍岩、漳平、大田，東部的霞浦、寧德、福鼎各縣的沿海一帶，以及北邊的崇安、建寧兩縣的部分地區也都說閩南話。當然，這些地區的閩南話與泉州、漳州、廈門地區的閩南話又有所差異。不過，畢竟是在福建境內，又都是閩南人移居的，仍然 ";講會通" 。整個福建地區說閩南話的人口大約有1200多萬。

除了福建外，閩南話流行最廣的是台灣省，在台灣，除了少數民族外，台灣的大部分地區如南部、北部西部人口稠密的平原地區差不多都說閩南話，就連許多少數民族也能聽能說，可以說，只要能說閩南話在台灣都可暢通無阻，據統計，台灣會說閩南話的人口大約佔全省的80%。

同樣，在台灣島內，不同地區的閩南話發音和"腔口"也不太一樣，據了解，南部比較靠漳州腔，鹿港以東，彰化以北，台中以南一帶比較靠近泉州音，而鹿港幾乎是純泉州音，所以才會有"小泉州"的稱謂。估計全台灣說閩南話的人口應該有1千7、8百萬。

聽眾朋友，剛才我們介紹了福建和台灣閩南話分布的情況，下面我們再來看看閩南話其他地區的分布：與福建鄰近的廣東東部潮汕地區的汕頭、潮州、澄海、饒平、南澳、普寧、惠來、潮陽、陸豐、揭西12個縣市，大約有1200萬人，這些地區說的閩南話主要是以潮州為代表，所以他們叫作潮州話。


再一個是海南省，有18個縣市：海口、瓊山、文昌、屯昌、瓊海、定安、萬寧、澄邁、昌江、東方、樂東、陸水、白沙、崖縣、保亭、瓊中、臨高、儋縣，大約400萬人，主要以文昌話為代表，這些地區的閩南話與福建地區的閩南話差別就比較大。

此外，在浙江南部溫州地區的平陽、台洲地區的玉環以及舟山群島和寧波一帶，江西東北部上饒地區的上饒、鉛山、廣豐、玉山等地，四川的成都附近，廣西東南部的桂平、北流及柳州附近都有閩南話的足跡。

閩南話會流傳這麼廣，主要是閩南人的移居，比如有的因為捕魚、曬鹽，有的因為海運、經商或者採茶、開墾而定居下來，也有當年農民起義軍或抵抗外來侵略者而隨軍隊駐紮定居下來的。 



閩南人不但把閩南話帶到台灣及大陸的許多地方，還帶到了海外的許多國家和地區。這有兩個原因，一個是：因為，閩南地區的海外交通發展很早，從唐代開始，泉州就同非洲和中東一些國家有交通貿易往來，南宋至元代，泉州港已成為世界最大的貿易港口之一，後來，漳州的月港和廈門港也都先後成為世界的重要港口。

與海外的貿易一多，閩南人到國外後，自然也就把閩南話帶出去；另一個原因是，閩南人很能打拼，當年為了生活紛紛離鄉背井，相攜到南洋一帶謀生。


百年來，閩南人在那裡生息繁衍，閩南話也就隨著他們在南洋各國生根發展。如今象東南亞地區的馬來西亞、新加坡(小廈門)、菲律賓、印尼、文萊、泰國、緬甸、越南等國的華人中，不少是說閩南話的，在日本、美國、加拿大、南美洲一些國家和歐洲一些國家以及澳洲不少地方，甚至連非洲一些地方的華人中，也有相當一部分是說閩南話的。

可以說，在這些國家和地區的華人中閩南話都相當通行，特別是東南亞地區，像菲律賓的華人中幾乎都說閩南話，他們叫做"福建話"。有學者估計，全球說閩南方言的人不少於7千萬。

聽了以上的介紹，您也許會問，閩南話流行的地區這麼廣，那說的是否都一樣呢？當然，並不完全一樣，其中，福建閩南地區的閩南話和台灣地區的閩南話以及流播到海外新加坡、馬來西亞、菲律賓、和印尼等國家的閩南話最為接近，基本上"講會通"。

而潮汕地區、海南地區所通行的閩南話，雖說也是在不同時期由閩南地區的移民帶到當地的，但由於社會、歷史、地理等的變化，它跟閩南地區的閩南話已有程度不同的差異，通話也有不同程度的困難，

但是，可以說，不管流行於哪個地區的福佬話，其源頭都來自福建閩南地區的閩南話。